n8n self-host vs Cloud: wat moet jij kiezen?

n8n biedt twee paden: gehost in hun cloud (n8n.cloud) of zelf op je eigen server (self-host). Beide werken. Maar de keuze maakt een verschil van €20/m tot €600+/m, plus impact op dataresidentie, uptime, en wie het beheert. Hieronder de praktische checklist.

n8n Cloud — wanneer wel

n8n.cloud is hun managed service. Drie tiers:

• Starter — $20/m, 5.000 executions/maand, 5 actieve workflows. Voor kleine teams die starten.
• Pro — $50/m, 10.000 executions/maand, 15 actieve workflows. Voor groeiende teams.
• Power — $90+/m, 30.000+ executions/maand. Voor agencies met meerdere klanten.

Voordelen Cloud

• Geen server-onderhoud — n8n doet updates, backups, monitoring
• HTTPS + custom domains makkelijk in te richten via UI
• Direct toegang tot nieuwste features (Beta releases lopen eerst op cloud)
• Support van n8n-team beschikbaar bij issues

Nadelen Cloud

• Execution-limieten — bij Power-tier zit je op 30.000/maand. Bij actief gebruik haal je dat snel
• Prijs schaalt mee — €90/m voor één team is OK, voor agency met 20 klanten wordt 't krap
• Data staat op n8n's servers (EU, maar niet jouw infrastructuur)
• Geen toegang tot self-hosted-only features (zoals queue mode, advanced webhook config)

n8n Self-host — wanneer wel

Self-host = je draait n8n zelf op een server (cloud-provider zoals Hetzner, of je eigen infrastructuur). Software zelf is gratis (open-source). Je betaalt alleen de server.

Typische self-host setup

• Hetzner CPX31 (4 vCPU, 8GB RAM) — €13/maand
• Docker + docker-compose — n8n container + Postgres container + Caddy reverse proxy met auto-SSL
• Daily backup via cron + off-site storage (bv. Hetzner Storage Box, €3.50/m)
• Monitoring via Uptime Kuma — gratis container voor alerts bij downtime

Voordelen self-host

• Onbeperkte executions — niet meer betalen per workflow-run
• Jouw data op jouw infrastructuur — directer controleerbaar voor AVG
• Toegang tot alle features (queue mode, custom nodes, etc.)
• Eén-malige setup, daarna jaarlijks ~€200 totaal aan infra-kosten

Nadelen self-host

• Server-onderhoud is jouw verantwoordelijkheid: updates, backups, security-patches
• Bij downtime moet je zelf debuggen — geen n8n-support-team
• Vereist basis Linux/Docker-kennis voor initial setup
• Email-versturen werkt niet out-of-the-box — moet SMTP zelf inrichten

De checklist — welke past bij jou

Kies Cloud als minstens drie van deze waar zijn:

• Je hebt geen technische beheerder beschikbaar
• Onder 10.000 executions per maand verwacht
• Wil snel beginnen zonder server-setup
• Beschikbaar budget van €20-90/maand
• n8n is een ondersteunende tool, niet je hoofd-systeem

Kies Self-host als minstens drie van deze waar zijn:

• Je hebt iemand die comfortabel met Docker + Linux is
• Boven 15.000 executions per maand verwacht (of agency met meerdere klanten)
• Strikte AVG/dataresidentie-eisen
• Wil onbeperkte schaalbaarheid zonder per-execution-kosten
• n8n is core in je tech-stack

Hybride — wat wij voor klanten doen

Bij AlwaysBooked draaien we self-hosted op een gedeelde Hetzner-server (alle klant-flows op één server, gescheiden via folders/credentials). Klanten betalen geen aparte infra-fee — het zit in onze maandelijkse fee.

Bij beëindiging migreren we het naar een eigen server van de klant (we geven docker-compose.yml + database-dump). Klant kan dan zelf doordraaien.

Deze hybride structuur: jij hebt geen technisch onderhoud, betaalt niet voor cloud-tier, maar bij weglopen ben je niet vast aan onze infra. Klein voordeel van werken met een open-source-eerste agency.

Praktische volgende stap

Onder 5.000 executions/maand en geen tech-team: start op n8n.cloud Starter ($20). Migreer later naar self-host als je opschaalt.

Boven 10.000 executions/maand of agency-context: direct self-host. Begin met een Hetzner CPX31 of vergelijkbare VPS, gebruik onze gratis docker-compose template (kunnen we sturen), 1 uur setup-tijd.